Charakteristická je pro ně schopnost echolokace (sonar) – vydávají tlamou nebo nosem ultrazvukové výkřiky a při letu se orientují podle jejich ozvěny (echa), tím také lokalizují kořist. Živí se hmyzem a jinými bezobratlými, některé druhy se specializují. Aktivní jsou za šera a v noci. Přes den se schovávají v úkrytech (budovy, dutiny stromů, štěrbiny skal atd.)
Samice se při výchově mláďat sdružují do kolonií. Zimu přečkávají v zimních úkrytech.